A Serra do Caramulo é conhecida pela sua beleza estonteante e pela qualidade das suas águas. O lado Oeste guarda uma das zonas que melhor representa esta região. Situada na freguesia de São João do Monte, no concelho de Tondela, encontramos a Praia Fluvial do Paraíso. António Pereira, presidente da Junta de Freguesia, estava à nossa espera.
A maior atração de S. João do Monte é uma praia fluvial única, no centro da freguesia, faça-nos uma breve apresentação sobre ela.
A ponte românica de cinco arcos liga as duas metades da vila de São João do Monte e realça um belíssimo cenário em que não faltam bancos e mesas para uma maior comodidade dos banhistas. Possui apoio náutico, apesar de não ser vigiada. Foi inaugurada em 1997 e muitas têm sido as construções e adaptações já feitas. Há cerca de dois anos, colocámos paralelo junto à ponte e nos respetivos acessos e umas lajes em granito para preservar o conforto das pessoas que frequentam o espaço. É uma praia magnífica, localizada num ambiente de grande tranquilidade, com uma beleza quase intacta, e com bastante sombra.
Como é o espaço a nível de acessibilidade e estacionamento?
Apesar da sua beleza natural e preservação, a nossa praia não é isolada. É localizada junto à Estrada Nacional e os acessos são bastante bons e diretos. Para além do parque de estacionamento junto à praia, existe, também, bem pertinho, o parque da Feira, com muito espaço para estacionar, num raio de 50 metros.
Qual a capacidade da praia e quem são as pessoas que a tendem a frequentar?
Com cerca de 100 metros de comprimento e 10 de largura, penso que caberão lá cerca de 400 pessoas, já salvaguardando a distância de segurança mínima de dois metros. Este ano, dois fatores fizeram com que a nossa praia tivesse um afluxo maior de pessoas. Em primeiro lugar, recebemos, em maio, a certificação de água de qualidade através da Agência Portuguesa do Ambiente e depois, claro, o fator pandemia, que fez com que mais pessoas procurassem o interior e a beleza das nossas águas. Temos acolhido pessoas de norte a sul.
Que equipamentos estão à disposição de quem a visita?
Optamos por não instalar qualquer tipo de Bar, uma vez que, do lado da estrada, já existe um Restaurante/Bar que servirá, certamente, as necessidades das pessoas. É a nossa forma de apoiar os negócios locais, que serão sempre uma prioridade. Para além do que já referi, posso também destacar a casinha em madeira onde estão localizadas as casas de banho.
Como tem sido este ano com as adaptações exigidas por parte da DGS?
Afixamos naturalmente as medidas de segurança e o início foi atribulado, as pessoas estavam receosas. Atualmente todas as regras de segurança são cumpridas e as pessoas são bastante conscientes.
Esta zona é procurada para a prática de pesca desportiva?
Sim, também para os amantes da pesca desportiva é um local de eleição. Isto aplica-se à parte de baixo da ponte sobre o Rio Águeda e não exatamente à zona balnear. No último fim de semana de julho, foi até promovido um torneio pela Associação de Caça e Pesca, onde se dedicaram à pesca da truta.
Que outros pontos turísticos estão disponíveis nas redondezas para quem vos visita?
A nível de projetos futuros, visto ser uma zona de grande beleza, estamos a desenvolver a ideia de elaborar “Roteiros Turísticos”, em conjunto com a Câmara Municipal. De momento, faço o convite à visita da Igreja Matriz de São João Baptista e das várias capelas: Capela das Almas, da Senhora da Visitação e da Senhora do Despacho. Existe, também, bem junto à praia, o parque de merendas chamado “A Mata”, com churrasqueira e mesas.