Reconhece-se hoje que existe uma estreita ligação entre o que sabe a população sobre o Acidente Vascular Cerebral (AVC) e respetiva sintomatologia, o que pode influenciar o tratamento e recuperação. Um baixo nível de literacia sobre o AVC está diretamente relacionado com dificuldades na compreensão da informação facultada pelos profissionais de saúde, incapacidade para procurar serviços essenciais, impossibilidade de executar certos procedimentos, ou seguir as indicações de uma prescrição[1].
O que é o AVC?
O AVC é uma emergência médica que se caracteriza pelo desenvolvimento rápido de distúrbios neurológicos focais ou globais, comprometendo a função cerebral, manifestando-se através de sinais e sintomas que permanecem por um período superior a 24 horas ou que podem mesmo levar à morte[2]. É por isso, um problema significativo de saúde pública, sendo a principal causa de mortalidade a nível mundial[3],[4].
A Direção Geral de Saúde alerta para o aparecimento de sinais que levam à suspeita imediata de AVC, são elas: dificuldade em falar (disartria/afasia), boca ao lado (desvio da comissura labial/paresia facial) e a falta de força num dos membros (paresia)[5]. Estes sintomas acontecem quando a circulação sanguínea para o cérebro é interrompida, bastando apenas alguns minutos para que resulte na morte de células cerebrais devido à ausência de fornecimento de oxigénio através do sangue[6]. Isto é causado pela oclusão de vasos sanguíneos cerebrais através da formação ou deslocação de coágulos que interrompem o fluxo sanguíneo, causando obstrução das artérias (AVC Isquémico) ou levando à sua rotura (AVC Hemorrágico). Esta rotura ou obstrução das artérias conduz à morte celular por privação de oxigénio.
O que fazer quando alguém tem sinais de possível AVC?
A National Stroke Association, preconiza que, face aos sinais de AVC, há a necessidade de uma rápida atuação – FAST – sendo esta palavra a mnemónica para os sinais de alerta: Face, Arms, Speech, Time, isto é, face, braços, fala e tempo, realçando o tempo, uma vez que este pode ter um impacto no tratamento e na recuperação da pessoa após o AVC[7].
Quando surgem os primeiros sintomas é necessário o encaminhamento para a unidade hospitalar que possua uma Unidade de AVC. Pretende-se deste modo, uma rápida avaliação clínica e imagiológica que permita o início mais precoce possível da administração de terapia (medicamento fibrinolítico) e no máximo, até 4.5 horas após o início dos sintomas.
Como prevenir o AVC?
Segundo a Organização Mundial da Saúde, as estratégias eficazes de prevenção de AVC incluem a redução do risco associado à hipertensão arterial, lípidos elevados, diabetes, tabagismo, baixos níveis de atividade física, dieta pouco saudável e obesidade abdominal.
Qual o impacto do AVC?
Em Portugal, no ano de 2020, o Instituto Nacional de Emergência Médica encaminhou 4.939 doentes com suspeita de AVC para os hospitais mais adequados, através da Via Verde do AVC, o que representa uma média de 14 casos diários, mais dois relativamente a 2019. Globalmente, o AVC foi a terceira principal causa de morte e incapacidade combinada (medida pelos anos de vida ajustados à incapacidade) e a segunda principal causa de morte no mundo em 2017.
Existem várias organizações, em Portugal, de apoio a pessoas que sofreram com AVC e várias são as campanhas, eventos e programas que têm sido desenvolvidos[8],[9],[10].
É fundamental empoderar a população para a prevenção do AVC. Com isso, o Mundo e as Pessoas ganham vida e tornam-se mais sustentáveis!
[1] Literacia em saúde, dos dados à ação: tradução, validação e aplicação do European Health Literacy Survey em Portugal | ScienceDirect
[2] Pathophysiology and Treatment of Stroke: Present Status and Future Perspectives | International Journal of Molecular Sciences
[3] Public knowledge of warning signs and risk factors of cerebro-vascular stroke in Ismailia Governorate, Egypt | The Egyptian Journal of Neurology, Psychiatry and Neurosurgery
[4] Knowledge of Stroke Risk Factors and Signs in Parakou, a Northern City of Benin in West Africa | Cerebrovascular Diseases Journal
[5] Programa Nacional para as Doenças Cérebro-Cardiovasculares | Direção-Geral da Saúde
[6] Ischemic Stroke | Channing Hui, Prasanna Tadi and Laryssa Patti. Stat Pearls Editions, 2021.
[7] F.A.S.T. Materials | American Stroke Association
[9] Portugal AVC – União de Sobreviventes, Familiares e Amigos
