O preço do azeite tem vindo a registar uma forte subida ao longo do último ano.
Segundo dados oficiais, o preço do litro de azeite nas prateleiras dos supermercados aumentou 64% no último ano. O preço médio passou dos 3,93€ para os 6,45€.
O aumento do preço foi provocado pela escassez do produto no mercado, a célebre lei da oferta e da procura.
A escassez do produto é enorme, prevendo os especialistas que os preços vão continuar a subir nos próximos anos, apontando para um preço de 10€ por litro de azeite.
O aumento do preço tem uma componente provocada pela inflação, por via da subida dos custos de produção, fertilizantes e combustíveis. A outra justificação para o aumento acentuado do preço tem a ver com a quebra da produção de azeite a nível mundial, com especial incidência na região mediterrânica que é responsável por 85% da produção mundial.
Em Portugal, a quebra de produção no ano de 2022 foi de cerca de 40%. A seca e o calor sentido ao longo do ano em especial em abril, mês de floração das oliveiras, foram as principais causas.
Em Espanha, o maior produtor mundial de azeite, a quebra foi superior, na ordem dos 48%. A escassez, verificada no maior produtor mundial, teve reflexos imediatos no preço do azeite.
A nível mundial notou-se também um aumento do consumo do azeite, em especial no mercado norte americano, onde no espaço de 20 anos o consumo de azeite duplicou.
Face à situação atrás apresentada, o que se apresenta como um problema, pode tratar-se de uma enorme oportunidade para o nosso país, em especial para a agricultura do interior de Portugal.
O aumento da produção de azeitona no interior é possível, quer através da reconversão e modernização do olival existente, quer através da plantação de novo olival, aproveitado e convertendo explorações e terrenos abandonados.
As condições climatéricas do interior do nosso país são as ideias. A azeitona necessita de um microclima de extremos no inverno, com noites geladas e dias quentes, como acontece no interior do país.
Uma boa notícia para os consumidores portugueses é que Portugal é excedentário na produção de azeite. O país fabrica quase o dobro do azeite que consome, em 2022 produziu cerca de 130.000 mil toneladas de azeite para um consumo de 80.000 mil toneladas. As necessidades do mercado interno estão satisfeitas, pelo que o mercado externo será o passo seguinte.
Por tudo isto, o ouro líquido de Portugal começa cada vez mais a fazer justiça ao nome.
