Em Portugal são consideradas pessoas idosas todas aquelas que tenham 65 ou mais anos. Apesar de haver limites para categorizar os estágios diferentes da vida (criança, adulto, idoso), uma pessoa com 65 anos pode sentir-se como um jovem adulto e vice-versa. Não obstante existem desafios que poderão aparecer com o avançar da vida.
O estilo de vida sedentário e a perda de massa muscular (sarcopenia) têm um impacto direto na qualidade de vida e podem levar a problemas de saúde evitáveis que condicionam as atividades de vida diárias. Problemas como a sarcopenia, demência e quedas podem ser prevenidas com um estilo de vida saudável e um envelhecimento ativo.
Assim, ao longo da nossa vida a promoção de um estilo de vida com uma alimentação saudável e exercício físico é fundamental para melhorar e manter a nossa qualidade de vida.
Nas pessoas idosas isto tem particular relevância. As doenças associadas à idade, seja de origem genética, ambiental ou comportamental, podem aparecer. Vários fatores podem influenciar as atividades de vida diária como, por exemplo, a perda de massa muscular pode levar a desiquilíbrios e quedas. Alterações cardiovasculares, como aterosclerose (provocada, por exemplo, por níveis de colesterol alto), podem contribuir para o desenvolvimento de demência e eventos cardíacos como o enfarte agudo do miocárdio, vulgo enfarte do coração, ou acidente vascular cerebral, vulgo AVC.
E há forma de prevenir os problemas que podem aparecer com a idade?
Sim, há. Um estilo de vida ativo e saudável ajuda muito!
A Organização Mundial da Saúde recomenda actividade física aeróbica de intensidade moderada de pelo menos 150 a 300 minutos por semana para ajudar a prevenir doenças e melhorar a qualidade de vida. Subir escadas em vez de andar de elevador, ir a pé para algum local em vez de carro ou caminhadas regulares são alguns hábitos que podem ser cultivados com benefício para a saúde.
A atividade física reduz ainda o risco de doenças cardiovasculares e de quedas, bem como auxilia na reabilitação cognitiva e prevenção e tratamento da sarcopenia (exercícios de fortalecimento muscular e equilíbro são importantes).
Contudo, a capacitação e empoderamento da população é determinante para a adesão à atividade física e percepção da sua importância. Todas as pessoas, em especial profissionais de saúde, desempenham um papel fundamental neste empoderamento.
É possível viver mais e melhor!
